Bread for the World

2025 OFFERING OF  LETTERS: March 8 and 9 Inline image

Bread for the World Offering of Letters I Ofrenda de Cartas Pan para el Mundo.

Español.

Our parish is a member of Bread for the World, an ecumenical national Christian advocacy organization working to end hunger, both here in the U.S. and around the world. Each year Bread for the World conducts an Offering of Letters (letter writing campaign) urging Congress to take action toward eliminating hunger and malnutrition. 

This year we are joining Bread for the World in advocating for nutrition programs that will especially benefit children. Domestically, we are asking our members of Congress to support the Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC). Internationally, we are asking for support for Global Nutrition programs that lift up the lives of mothers and their small children. Our focus on children is based on the profound, long-lasting effects of proper nutrition (or lack thereof) during early childhood.  These effects extend to families, communities, and even nations.

WIC is our nation’s most important nutrition program for low-income pregnant women, mothers, and children up to age five. WIC, started in 1972 as a pilot program, was a response to severe malnutrition among some of our nation’s poorest children. WIC was established as a permanent program in 1975, and in 1978 President Jimmy Carter signed an expansion of WIC advocated for by Bread for the World. In a 2005 interview on the NPR program Fresh Air, the former president explained that he viewed WIC as a means of helping poor pregnant women choose to bring their pregnancy to term rather than resort to an abortion.

Today, WIC serves nearly 40% of all babies born in the US; most participants live below the federal poverty line. It is widely recognized as a valuable investment in the health of families and of our nation as a whole.

Globally, severe malnutrition and famine are rapidly increasing. Yet, good nutrition is essential to physical, mental, and emotional health.  Conversely, widespread malnutrition leads to terrible suffering, illness, low productivity, and political instability.

The US has along been a leader in delivering food assistance around the world, and this has benefited not only the aid recipients but our nation as well. The assistance we give tells others that we care about their well being, and it helps to stabilize societies and nations.

Much of the international nutrition assistance given by the federal government is delivered through faith-based charities such as Catholic Relief Services (CRS). Our public officials understand that these agencies are highly competent and effective and are motivated by a religious understanding of our responsibility to care for those in need.

Our parish has a special connection to one such assistance program in the Central African Republic, an extremely poor nation where Sofia Piecuch serves on the staff of CRS. Sofia is the daughter of parishioners Dcn. Brian and Carmen Piecuch. Here is an excerpt from the November 2024 issue of Grand Rapids Faith Magazine.

“What really drew me to CRS is that I wanted to work with a large organization that was having a big impact on the world,” Sofia shares. “I saw that CRS was really invested in change.”

And integral human development is central to creating that change. “The way we are serving people is based on their human dignity,” according to Sofia.

These days we hear a lot about cutting federal programs to reduce spending. But these cuts must not come at the expense of proven programs that meet critical human needs.  “I was hungry, and you gave me food.” (Matthew 25:35)

Letters will be available to sign after all the Masses of March 8 and 9.
 
Alternatively, you can use Bread's website to send a virtual letter.
You may wonder why our parish seeks to influence our political leaders on behalf of hungry people. We do so, because we love our hungry brothers and sisters and because just public policies are needed to alleviate widespread hunger. In other words, we do so because advocating for hungry people is part of our Christian calling. In fact, in their teaching document, Forming Consciences for Faithful Citizenship, the U.S. bishops remind us of our responsibility to work for just public policies. Our bishops also call us to radical solidarity with struggling mothers and families.  Finally, the centrality of our responsibility to help our poor brothers and sisters is stated succinctly in the Catholic catechism: “The Eucharist commits us to the poor” (paragraph 1397).  Through the years, Bread for the World has been a trusted partner in our advocacy for poor and hungry people.
Though our advocacy has political  ramifications, we are taking stands on issues only, not particular political leaders or parties.  Thus, we stay well within church and legal limitations.

A wealth of information is available from Bread for the World.  See bread.org and bread.org/OL.

Español

OFRENDA DE CARTAS 2025

Nuestra parroquia es miembro de Pan para El Mundo , un movimiento nacional ecuménico de defensa cristiana que trabaja para acabar con el hambre, tanto aquí en los EE. UU. como en todo el mundo. Cada año, Pan para el Mundo realiza una Ofrenda de Cartas (campaña de redacción de cartas) instando al Congreso a los tomar medidas para eliminar el hambre y la desnutrición. 
 

Este año nos unimos a Bread for the World para abogar por programas de nutrición que beneficiarán especialmente a los niños. A nivel nacional, estamos pidiendo a nuestros miembros del Congreso que apoyen el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC). A nivel internacional, estamos pidiendo apoyo para programas de Nutrición Global que mejoren las vidas de las madres y sus niños pequeños. Nuestro enfoque en los niños se basa en los efectos profundos y duraderos de una nutrición adecuada (o la falta de ella) durante la primera infancia. Estos efectos se extienden a las familias, las comunidades e incluso las naciones.

WIC es el programa de nutrición más importante de nuestro país para mujeres embarazadas, madres y niños de bajos ingresos hasta los cinco años. WIC, que comenzó en 1972 como un programa piloto, fue una respuesta a la desnutrición severa entre algunos de los niños más pobres de nuestro país. WIC se estableció como un programa permanente en 1975, y en 1978 el presidente Jimmy Carter firmó una expansión de WIC promovida por Bread for the World. En una entrevista de 2005 en el programa Fresh Air de la NPR, el ex presidente explicó que consideraba que el WIC era un medio para ayudar a las mujeres embarazadas pobres a elegir llevar a término su embarazo en lugar de recurrir a un aborto.

Hoy en día, el WIC atiende a casi el 40% de todos los bebés nacidos en los EE. UU.; la mayoría de los participantes viven por debajo de la línea de pobreza federal. Es ampliamente reconocido como una inversión valiosa en la salud de las familias y de nuestra nación en su conjunto.

A nivel mundial, la desnutrición grave y la hambruna están aumentando rápidamente. Sin embargo, una buena nutrición es esencial para la salud física, mental y emocional. Por el contrario, la desnutrición generalizada conduce a un sufrimiento terrible, enfermedades, baja productividad e inestabilidad política.

Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo un líder en la entrega de asistencia alimentaria en todo el mundo, y esto ha beneficiado no solo a los receptores de la ayuda, sino también a nuestra nación. La asistencia que brindamos les dice a los demás que nos preocupamos por su bienestar y ayuda a estabilizar las sociedades y las naciones.

Gran parte de la asistencia nutricional internacional que brinda el gobierno federal se entrega a través de organizaciones benéficas basadas en la fe, como Catholic Relief Services (CRS). Nuestros funcionarios públicos entienden que estas agencias son altamente competentes y efectivas y están motivadas por una comprensión religiosa de nuestra responsabilidad de cuidar a los necesitados.

Nuestra parroquia tiene una conexión especial con uno de esos programas de asistencia en la República Centroafricana, una nación extremadamente pobre donde Sofia Piecuch forma parte del personal de CRS. Sofia es hija de los feligreses Diácono Brian y Carmen Piecuch. A continuación, se incluye un extracto de la edición de noviembre de 2024 de Grand Rapids Faith Magazine.

"Lo que realmente me atrajo de CRS es que quería trabajar con una gran organización que estuviera teniendo un gran impacto en el mundo", comparte Sofia. "Vi que CRS estaba realmente comprometido con el cambio".

Y el desarrollo humano integral es fundamental para crear ese cambio. "La forma en que servimos a las personas se basa en su dignidad humana", según Sofia.

En estos días, escuchamos mucho sobre recortar los programas federales para reducir el gasto. Pero estos recortes no deben producirse a expensas de programas probados que satisfacen necesidades humanas críticas. “Tuve hambre, y me disteis de comer” (Mateo 25:35).

 

Las cartas estarán disponibles para firmar después de todas las misas del 8 y 9 de marzo.

Alternativamente, puede utilizar el sitio web de Bread para enviar  virtual letter
 
Quizás se pregunte por qué nuestra parroquia busca influir en nuestros líderes políticos a favor de las personas hambrientas. Lo hacemos porque amamos a nuestros hermanos y hermanas que sufren de hambre y porque se necesitan políticas públicas justas para aliviar el hambre generalizada. En otras palabras, lo hacemos porque defender a las personas que pasan hambre es parte de nuestro llamado cristiano. De hecho, en su documento docente, Formando conciencias para una ciudadanía fiel, los obispos de Estados Unidos nos recuerdan nuestra responsabilidad de trabajar por políticas públicas justas. Nuestros obispos también nos llaman a una solidaridad radical con las madres y familias que luchan. Finalmente, la centralidad de nuestra responsabilidad de ayudar a nuestros hermanos y hermanas pobres se afirma sucintamente en el catecismo católico: "La Eucaristía nos compromete con los pobres" (párrafo 1397). A lo largo de los años, Pan para el Mundo ha sido un socio confiable en nuestra defensa de los pobres y hambrientos.
 
Aunque nuestra defensa tiene ramificaciones políticas, adoptamos posturas únicamente sobre cuestiones específicas, no sobre líderes o partidos políticos en particular. Por lo tanto, nos mantenemos dentro de las limitaciones legales y de la iglesia.
 
Pan para el Mundo dispone de abundante información. Ver bread.org/ofrenda-de-cartas/.